Sonata Leknickaitė – vodnica za kopanje v gozdu. 27-letna mirna mlada ženska je med intervjujem z Druskininkai Youth Activity Centre privolila, da deli več informacij o kopanju v gozdu, njegovih koristih in uporabnosti v vsakdanjem življenju. Čeprav se kopanje v gozdu morda sliši nekoliko eksotično, je ta metoda precej stara, preverjena in učinkovita pri izboljšanju duševnega zdravja.
Zanima me, kako ste odkrili kopanje v gozdu?
Čeprav sem odraščala obdana z naravo, sem, ko sem se preselil v Vilnius, kot večina mladih ljudi, uživala v priložnostih, ki jih je ponujalo mesto. Kljub temu nisem našla sreče in miru tam, nasprotno, moje zdravje se je začelo počasi slabšati. Dosegla sem stanje, ko nisem več mogla biti med ljudmi, v množicah, celo doma. Življenje v stanovanjski stavbi me je napolnjevalo z anksioznostjo. Takrat sem začela namenoma preživljati vedno več časa v naravi: ob jezerih, v gozdovih. Nato se je moje telo, um, srce umirilo, razlika v mojem duševnem stanju je bila preprosto nemogoča, da je ne bi opazil. Spremenila sem svoj življenjski slog in začela močno ljubiti naravo, spoznavati neverjetne koristi za moje zdravje. Po nekem času, ko sem postala bolj zainteresirana za psihologijo in poslušala različne podkaste o tem, sem odkrila discipline, kot sta naravna terapija, ekoterapija in kopanje v gozdu. Takoj sem vedela, da želim vedeti več in se poglobiti v študij. To je zame bil zelo pomemben trenutek spoznanja in odkritja, kot “eureka” trenutek.
Kakšne koristi že opažate pri tej praksi? Kakšne so vaše osebne izkušnje z kopanjem v gozdu in kako je to vplivalo na vaše duševno zdravje in kakovost življenja?
Bližina narave me je spremenila. Ko uporabljam javni prevoz, najprej odprem okno, saj se zdi, da danes ljudje ne opazijo pomanjkanja kisika. In res, raziskave kažejo, da pet glavnih človekovih čutil ni več tako občutljivih ali ostrih, kot je bilo prej. Ko sem v Druskinjah, se moje srce razveseli, saj me tu ni strah dihati. Če bi morala na kratko povzeti, kakšen vpliv mi daje kopanje v naravi ali gozdu, bi bil odgovor naslednji – zavedanje, ustvarjalnost, svoboda, včasih občutek transcendence – dotikanje sveta, ki je “več kot človek”.
Kakšna je narava gozdnega kopanja in njegova zgodovina? Kako je ta starodavni element japonske prakse postal pomemben za sodobno družbo?
Japonsko ministrstvo za kmetijstvo, gozdarstvo in ribištvo je v 1980-ih uvedlo izraz in začelo spodbujati to prakso kot odgovor vlade na družbene težave, ki jih je povzročila modernost. Prebivalci Japonske so bili preobremenjeni, mesta prenatrpana, in državljani so začeli negativno reagirati na novo in hitro urbanizacijo. Japonska vlada se je zavedala groženj javnemu zdravju, ki jih prinaša spreminjajoči se svet, in skušala ohraniti kulturne vrednote države ter vzpostaviti zdrav ravnovesje v družbi.
Kako kopanje v gozdu vpliva na naše duševno zdravje? Katere so glavne prednosti te naravne terapije?
Pri prakticiranju gozdnega kopanja se centralni živčni sistem preklopi iz enega stanja v drugega: simpatični živčni sistem, odgovoren za “boj ali beži” način, se zelo hitro “izključi” in parasimpatični del živčnega sistema, odgovoren za “počivaj in zdravi” stanje, se aktivira. Na primer, če oseba pred gozdnim kopanjem čuti povečano tesnobo, bo med sejo hitro opazila zmanjšanje števila misli (včasih ljudje pravijo, da sploh ne razmišljajo več), in ko se misli upočasnijo ali um umiri, se frekvenca možganov spremeni, tako da preidemo v meditativno stanje (alfa stanje), med katerim se globoko sprostimo. Ko se zasidramo, postanemo bolj zavedni “tukaj in zdaj” trenutka, včasih slišim ljudi reči, da je “čut za čas izginil”, običajno se to stanje dojema kot zelo pozitivno, saj lahko samo s popolnim bivanjem v tem trenutku doživimo radost, navdih, mir, imenovan tudi “stanje toka”, iz katerega nastajajo čudovite kreacije. Tako gozdno kopanje tudi pomaga povečati ustvarjalnost.Enkrat je ženska po seji gozdnega kopanja delila: “Ne spomnim se, kdaj sem se nazadnje počutila tako dobro. Želela bi si, da bi se tako počutila ves čas. Kako to doseči?” Takrat in tudi zdaj bi bilo moje sporočilo, da prakse osredotočenosti zahtevajo doslednost. Če želim, da so moji zobje močni, beli in zdravi, si umivam zobe, se izogibam sladkorju in določenim pijačam ter jem vitamine. Enako velja za higieno čustvenega zdravja: če želim, da se počutim dobro čustveno, si prizadevam za močnejšo povezavo s seboj, svojim telesom, naravo, ljudmi ali karkoli drugega.
Kako gozdno kopanje pomaga ljudem premagovati stres in zmanjševati tesnobo? Ali obstajajo študije, ki potrjujejo te pozitivne učinke?
Obstajajo študije, ki dokazujejo, da praksa gozdnega kopanja zmanjšuje ravni kortizola v krvi, normalizira krvni tlak in srčni utrip. Navedla bom nekaj primerov, kako praksa gozdnega kopanja pomaga ljudem pri proizvodnji srečnih hormonov in umirjanju. Usmerjanje pozornosti od misli k senzacijam. Vodnik za gozdno kopanje pomaga osebi, da preusmeri pozornost od misli k čutom: vidu, sluhu, dotiku, okusu ali vonju. Ko smo v gozdu, v naravi, tega morda ne vidimo, ne slišimo ali ne čutimo, če smo v svoji glavi. Mentalna napetost, misli, analize pogosto stresajo osebo, vendar po preusmeritvi pozornosti k senzacijam in preživljanju nekaj časa v bolj senzualnem in intuitivnem svetu, se umirimo, ker smo bolj “tukaj in zdaj” v trenutku, kjer doživljamo prijetne občutke. Ozemljitev. Bosa hoja ali stik z zemljo z dlanmi je zelo pomemben sestavni del zdravljenja. Stephen T. Sinatra, dr. med., pojasnjuje, da je ozemljitev stik s površino zemlje in njenim naravnim električnim poljem, ki pozitivno vpliva na človeško telo – zmanjšuje vnetja, zmanjšuje kronično utrujenost, izboljšuje krvni obtok, zmanjšuje stres, krepi imunski sistem, spodbuja obnovo celic in izboljšuje spanje. Zmanjšanje občutkov osamljenosti. Če se gozdno kopanje izvaja v skupini, običajno vedno obstaja občutek skupnosti, saj ljudi združuje skupen cilj in odprto deljenje. Nekateri vabila za gozdno kopanje včasih potekajo v majhnih skupinah ali v parih, potekajo razprave, ljudje običajno sedijo v krogu, delijo svoje izkušnje in misli, kar združuje in navdihuje. Med deljenjem je zelo pomembno občutiti varnost, spoštovanje in poslušanje. Občutek povezanosti ne le z ljudmi, temveč tudi z naravo, povečuje občutek sreče, zadovoljstva in življenja. Kako se lahko povežete z naravo? Prvič, morate odpreti svoje srce. Gre za duhovno povezavo, ki je težko opisati, vendar jo lahko čutite z osredotočenostjo na naravo ali samo s opazovanjem nje.
Ali lahko kopanje v gozdu pomaga ljudem z depresijo ali drugimi duševnimi motnjami? Kakšen je pomen te terapije pri zdravljenju duševnih težav?
Obstajajo dokazi, da preživljanje časa v gozdu zmanjšuje stres, povečuje sposobnost koncentracije, spodbuja pojav pozitivnih čustev in s tem zmanjšuje simptome depresije ali anksioznih motenj. Med mojim raziskovanjem psihologije in biopsihologije sem odkrila več o človeških možganih in določenih delih, ki lahko utrpijo hude poškodbe in vplivajo na proizvodnjo hormonov, kar lahko privede do resnejših duševnih motenj kot so depresija ali anksiozne motnje. Čeprav je to precej resno, ne želim podcenjevati nobene duševne motnje, vendar menim, da gozdna terapija ne more vedno pomagati, saj obstajajo zelo resni primeri. Kljub temu je odlična preventivna metoda, ki prinaša koristi, preden se v zdravljenje vključijo zdravila, pri čemer imajo v večini primerov zdravila stranske učinke in v splošnem ne rešijo samega problema. Tu je pomembno poudariti, da je gozdno kopanje naravna in zdravilna praksa ali preprosto izkušnja.
Kako lahko gozdno kopanje vpliva na duševno zdravje mladih?
Danes pogosto slišimo mlade ljudi govoriti o povezavah prek tehnologije namesto povezave z naravo. Imam to sebično željo – da bi vsaka oseba, mlada ali stara, lahko doživela, kaj pomeni biti brez telefona nekaj ur, ko nihče ne prekine vaše pozornosti in ko ne morete sabotirati svojega življenja, ker ste zasidrani v telefonu. Vem, da je tehnologija zasvojenost, od katere je težko odtrgati, vendar narava pomaga, ker ob neprekinjenem bivanju v njej lahko doživite popolnoma drugačno kakovost bivanja. Prav tako menim, da se zaradi istih družbenih omrežij mladi soočajo z anksioznostjo, depresijo, izgorelostjo in hiperaktivnostjo. Praksa gozdnega kopanja izboljšuje koncentracijo in olajša učni proces. Spomnim se sebe kot najstnice; ko sem prišla domov iz šole, sem se že počutila zelo utrujeno, in razmišljala sem, ali res moram zdaj narediti domačo nalogo? Potem sem šla v naravo. Šele po vrnitvi sem se lahko osredotočila na svojo domačo nalogo. Gozdno kopanje ima tudi sposobnost spodbujanja kreativnosti. Kreativnost je uporabna veščina, prilagodljiva v vseh življenjskih situacijah. Menim, da lahko gozdno kopanje pokaže poti do bolj zdravega načina življenja. Pogosto mladi ljudje ne razmišljajo preveč o svojem zdravju, če bi le vedeli, da se energetske vire zmanjšujejo s časom, da je za njihovo ohranjanje potrebna zavest in duhovnost. Kopanje v gozdu lahko pomaga razvijati te pomembne sestavine srečnega življenja.
Kako lahko izobraževalne ustanove in zdravstveni delavci spodbujajo gozdno kopanje kot učinkovito orodje za izboljšanje duševnega zdravja?
Čeprav se v Litvi povečuje število vodnikov za gozdno kopanje, je ta praksa še vedno relativno neznana. Zato je verjetno najpomembnejše tukaj odprtost, radovednost, podpora in sprejetje različnih organizacij.
Avtor članka: Indraja Čiukauskienė